«Творець крилатих велетнів»

Олег Антонов народився 7лютого 1906 року в Підмосков’ї в родині інженера-мостобудівника Костянтина Антонова. Школярем займався в гуртку любителів авіації.  Ставши студентом технікуму, збудував свій перший літальний апарат – безмоторний планер. Закінчивши інститут, Антонов пов’язав своє життя з авіабудівною галуззю. Він працював інженером, а із січня 1931 року – головним конструктором Московського планерного заводу, де ним були створені планери «Упар», «Рот фронт», «Стандарт». У 1938–1946 роках Олег Костянтинович працював у дослідно-конструкторському бюро (ДКБ) Яковлєва: спочатку провідним інженером, а під час Другої світової війни заступником головного конструктора.

У перший мирний пiсля війни рік О.К. Антонов створює недорогий i економічно вигідний сільськогосподарський літак  СХ-1, який у 1947 проходить випробування і невдовзі іде в серію.

Найпотужніші у світі літаки Олега Антонова починалися зі скромної «Аннушки». Багатоцільовий літак АН-2, відомий у народі як «кукурузник», став першою роботою авіаконструктора, про яку дізнався весь світ.

У 1952 році О.К. Антонов з колективом ДКБ переїхав до Києва й Україна стала його другою батьківщиною. Антонов отримав урядове замовлення створити військово-транспортний літак з двома турбогвинтовими двигунами. Завдання виконали: військово-транспортний літак АН-8, призначений для перевезення різних вантажів, посадкового та парашутного десантування повітряно-десантних військ з наданою їм технікою й озброєнням, а також для перевезення поранених, піднявся в повітря 11 лютого 1956 року.

Згодом Антонов узявся за розробку пасажирського літака АН-10 «Україна». Літак виконував рейси в різних напрямках, швидко отримав популярність, зокрема, за рахунок доступності ціни на перевезення. Ан-10 перевезли більш ніж 35 мільйонів пасажирів та 1,2 мільйона тон вантажу.

Наступний військовотранспортний літак Ан-12, призначений для посадкового та парашутного десантування особового складу повітряно-десантних військ (до 60 осіб) та різноманітних військових вантажів (до 20 т), а також для перевезення поранених і великогабаритних вантажів

Ще одним відомим творінням Антонова є турбогвинтовий широкофюзеляжний транспортний літак АН-22 «Антей», який ознаменував новий крок у літакобудуванні. За своїми розмірами Ан22 перевершував усе, що на той час було створено у світовій авіації. Успіх був відзначений у всьому світі.

В 1960-ті роки перед конструкторами було поставлено завдання: створити літак надійний і безпечний, з вищою, ніж у Іл-14, швидкістю і вантажопідйомністю, оснащений сучасним аеронавігаційним обладнанням, пристосований для польотів з ґрунтових аеродромів місцевих повітряних ліній. Усім цим вимогам відповідав Ан-24. При створенні цього літака колектив Олега Антонова широко застосував нові технологічні рішення, що дало змогу знизити витрати на виробництво, збільшити транспортну ефективність, значно підвищити льотний ресурс. Цей літак установив рекорд з експорту – у 26 країн світу.
            У 1960–1970-ті роки в конструкторському бюро Олега Антонова було створено безліч нових і модифікованих літаків: пасажирських, аерофотозйомочних, літаків короткого злітання й посадки та інших. Особливо багато випускалося транспортних машин (це основна спеціалізація антоновського КБ). Побудовано було цілий парк вантажних "Анів": Ан-8, Ан-12, Ан-24, Ан-26, Ан-72, Ан-124.

У 1982 році київське конструкторське бюро запропонувало світу нову сенсацію – суперважкий  військово-транспортний літак-богатир Ан-124 «Руслан». Знаменитий літак є найбільшим серійним вантажним літаком у світі. Усього було побудовано 55 літаків. У 1985 році на літаку АН-124 «Руслан»  було встановлено 21 рекорд світу, у тому числі з вантажопідйомності (171 219 кг на висоту 10 750 м), а 6 травня 1987 року був встановлений світовий рекорд дальності перельоту замкнутим маршрутом.

Літаки Ан-124 використовуються для перевезення локомотивів, яхт, фюзеляжів літаків і багатьох інших великогабаритних вантажів. Ан-124 має систему присідання опор шасі, що дозволяє легко здійснювати завантаження. «Руслан» – останній літак, що був розроблений під безпосереднім керівництвом Олега Антонова.   
  Всесвітньовідомий авіаконструктор Олег Антонов пішов із життя у віці 78 років. Він помер від інсульту 4 квітня 1984 року. Похований у Києві на Байковому кладовищі .

21 грудня 1988 року в Києві, з аеродрому Святошин вперше здійнявся у повітря надважкий транспортний літак Ан-225 «Мрія», який створили на Київському механічному заводі (нині – ДП «Антонов»). Його проектування розпочалася під керівництвом Генерального конструктора Олега Антонова, а більша частина робіт пройшла вже під керівництвом нового очільника фірми Петра Балабуєва.

Ан-225 створили на базі Ан-124 «Руслан». Зокрема, фюзеляж подовжили, зробили нові хвостову частину літака, двокільове хвостове оперення, центроплан збільшеного розмаху, на якому підвісили два додаткових двигуни, кількість основних опор шасі збільшили до семи.

«Мрія» стала найбільшим літаком світу. Її довжина становила 84 м, розмах крила – понад 88 м, максимальна злітна маса – 640 т, дальність польоту із вантажем 200 т – 4200 км, крейсерська швидкість – 800 км/год. Загалом на Ан-225 встановлено 240 світових рекордів. Серед них: абсолютний рекорд вантажопідйомності 253,8 т, перевезення найбільшого комерційного вантажу 247 т і найбільшого моновантажу 187,6 т. У 2004 році його внесли до Книги рекордів Гіннеса за 240 рекордів. А знищили – російські війська 27 лютого в ангарі аеропорту Гостомель під Києвом.

До 120-ї річниці з дня народження О.К.Антонова Юнацька бібліотека підготувала виставку біографію «Творець крилатих велетнів».

Ім’я геніального авіаконструктора назавжди увійшло в історію авіації й стало символічним.

Під його керівництвом було розроблено 22 типи літаків і 52 типи планерів. О.К. Антонов по праву вважається батьком транспортної авіації. Серед переваг літаків О.К. Антонова професіонали визнають можливість зльоту з малих аеродромів, здатність перевозити великогабаритну важку техніку, високу маневреність, відносну дешевизну й економічність.