«Українська Венеція»

У 2026 році унікальне місто Вилкове, розташоване у дельті Дунаю, відзначає свій 280-річний ювілей. Засноване у 1746 році як поселення Липованське, це місто стало символом самобутності, стійкості та неповторної гармонії людини й природи.

Вилкове — місто в українській частині дельти Дунаю, на крайньому південному заході України  Одеської області. Це останній населений пункт на берегах Дунаю перед його впадінням в Чорне море, неофіційна назва міста – «Українська Венеція». Відстань до обласного центру приблизно 207 кілометрів. Місто є адміністративним центром Вилківської міської громади Ізмаїльського району. Своєю назвою Вилкове зобов'язане своєму географічному положенню, тут Дунай розділяється на кілька рукавів, утворюючи своєрідні вила.  Це місце, де вулиці замінюють канали-єрики, а замість авто – човни.

        Засновники міста – старовіри-липовани, які бігли від релігійних переслідувань після розколу російської ортодоксальної церкви, та донські і запорізькі козаки, які шукали прихистку після руйнування Запорозької Січі. Переселенці освоювали неприступні плавні, будуючи будинки на штучних острівцях із мулу та очерету. Замість вулиць – система природних та рукотворних каналів, які місцеві мешканці називають єриками. Дороги від хати до хати прокладені по кладками і містках.

Вилкове є «воротами» до Дунайського біосферного заповідника. Це рай для любителів природи, де можна побачити пеліканів, чапель та безліч видів риб, зустріти 563 видів різноманітних рослин і понад 200 видів птахів. Акваторія заповідника є місцем зимівлі водоплавних птахів (близько 120 видів), а також місцем відпочинку під час перельотів. Територія заповідника занесена у всі можливі реєстри найцінніших світових ландшафтів.

Липовани зуміли зберегти свою ідентичність серед численних етносів Бессарабії й створили унікальну субкультуру в дунайському дельтовому регіоні.

Головним заняттям вилківчан зараз, як і два століття тому, є риболовля. Головна промислова риба – дунайський оселедець – червонокнижний вид, який у заповіднику виловлюють. Дунайський оселедець – це головний гастрономічний бренд міста, про що свідчить унікальний пам'ятник оселедцеві, споруджений у межах міста.

Мешканці міста вирощують унікальний сорт винограду «Новак», вино з нього  має специфічний полуничний присмак і є візитівкою місцевого виноробства. 

У Вілково заготовляється  екологічний очерет для експорту в країни Євросоюзу для будування дахів.

В околицях міста знаходиться «0 кілометр», який є популярною туристичною локацією, де річка Дунай впадає у Чорне море.

В Юнацькій бібліотеці відкрита виставка-подорож «Українська Венеція». Книги, представлені на виставці, розкривають таємниці життя цієї унікальної громади, що століттями зберігала свої традиції, мову та віру, гармонійно співіснуючи з дикою природою дельти Дунаю.

Вилкове зустрічає свої 280 років як живий музей просто неба, що зберігає традиції

предків та дивує світ своєю автентичністю. Вилкове сьогодні — це символ стійкості, поєднання давніх традицій і сучасного прагнення до свободи.

Вітаємо вилківчан з ювілеєм міста! Бажаємо процвітання, миру та збереження цього дивовижного куточка України!